寶瓶座流星雨 最佳觀測期5/6凌晨三點至五點

新網記者黃毓倫台北特稿
2009/5/2 下午 02:22:20 / 天文地理

　2009年度中型流星雨中數量最多的寶瓶座η流星雨，今年更引人注目，因為它已進入12年週期的高峰期，專家預估最佳觀測點將在5/6凌晨三點。（註：η為希臘字母，讀為「Eta，伊塔」。）

寶瓶座η流星雨5/6凌晨兩點位置示意圖。(台北市立天文科學教育館提供)

　台北市立天文科學教育館表示，寶瓶座η流星雨活動日期介在4月19日到5月28日之間，今年極大期預測在5月6日上午8時，ZHR可達每小時40至85顆；但對臺灣地區而言，寶瓶座的仰角偏低，受到大氣影響，實際看到的數量將比預測的還少，此外，這群流星速度極快（每秒66公里），亮度平均約2等，約三分之一的流星有持續1秒以上的餘痕。（註：ZHR意指在天空無雲、最暗星等可達6.5等，且流星雨輻射點在天頂的最佳狀況下，每小時可見的流星數量。）

　在此時節，原屬於秋季星座的寶瓶座約在凌晨1:30以後才東昇，天亮前在天頂偏南處，但今年「極大期」時，直到凌晨3時左右月亮才會西沈。因此天文館預估最佳觀測時機落在5月6日凌晨3時之後，到天亮之前的短短1至2小時；雖然尚未到原本預測的上午8時，但此群流星雨極大期延續時間極長，5月3～10日的背景流星數量預估有ZHR 30顆的盛況，這段時間的凌晨天亮前都可以觀賞。比較特別的是，因這次輻射點仰角較低，使流星軌跡大都很長，對於有興趣估算流星角速度的研究者而言，可要好好把握機會。

流星雨成因示意圖。(台北市立天文科學教育館提供)

　寶瓶座η流星雨與10月20日前後的獵戶座流星雨都是由著名的哈雷彗星(1P/Halley)遺留下的塵粒所形成，可能因受到木星重力擾動而具有12年週期性，此次峰期即出現在2008到2010年間。寶瓶座η流星雨已於2008年出現ZHR 65顆的爆發，獵戶座流星雨也出現比往年平均值多2至3倍的數量，因此流星雨專家認為2009年更需注意留意它們的數量變化。

　天文館表示，觀賞流星雨，只須在無光害且視野遼闊之處，用雙眼欣賞整個天空即可。如要以攝影記錄流星雨，可利用三腳架固定數位相機或數位攝影機，對準天空、按下快門，做長時間曝光攝影（至少10秒以上）即可。提醒民眾到高山賞星時，記得要保暖；另外春天已至，要小心戶外的蟲蛇等。

　相關圖文，可上天文館網站天象資料區取得，有興趣的朋友不妨多加利用；或上臺北市立天文館網址了解更多天文訊息。