解開蜥蜴斷尾再生之謎 推估尾巴重生存活率較高

新網記者麻念台台北特稿
2017/2/9 下午 05:09:09 / 生態環保

　蜥蜴在被人抓到之後很容易斷尾，這是大部分人對這種隱密的小動物共同的印象。

蜥蜴斷尾後，存活率將大幅減少3成，直到尾巴重生後才恢復到原本的存活率。(歸鴻亭攝影)

　台灣師範大學生命科學系教授林思民研究團隊，針對蜥蜴斷尾求生後，尾巴再生的現象進行研究，發現蜥蜴斷尾後，存活率將大幅減少3成，直到尾巴重生後才恢復到原本的存活率，顯示尾巴對蜥蜴的重要性，解開蜥蜴斷尾再生之謎。

　蜥蜴為何斷尾？林思民表示，但在野外的蜥蜴什麼時候尾巴會斷，又是什麼力量促使牠的尾巴長回來？這些問題一直沒有獲得很好的解答。翠斑草蜥是他在2008年發表的新種，全世界只分布在臺灣北部的縣市。

台灣師範大學生命科學系教授林思民長期研究蜥蜴斷尾再生之影響。(歸鴻亭攝影)

　自從2006年開始，他與學生林展蔚在北海岸的金山地區長期追蹤蜥蜴族群的動態，透過針對每個月反覆調查樣區，追蹤每一隻蜥蜴在兩三年壽命之中的生老病死、成長狀況、以及斷尾情形，就猶如醫院的病歷表。

　翠斑草蜥喜歡棲息在開墾過後的草生地，雌蜥全身褐色，但是雄蜥在生殖季節會在體側出現金屬光澤的翠綠色斑點，成蜥的體長大約4至5公分，尾長是體長的兩倍半左右，尾部具有纏繞、抓握的能力，但是容易受到鳥禽等掠食者的攻擊而斷尾。林思民發現，斷掉的尾巴持續在地上翻滾扭動，一邊吸引掠食者的注意，而蜥蜴本尊則逃之夭夭；斷掉的部位會在幾個月之內重新長出新的尾巴，這根新尾巴雖然在功能上和外觀上都有些缺陷，卻也聊勝於無。

這項研究論文已發表在國際期刊《英國皇家學會報告》。(歸鴻亭攝影)

　林思民利用中華鳥會從1970年代開始累積國內賞鳥人回傳的賞鳥紀錄，40多年來累積的資料量已經接近200萬筆，請求中華鳥會洪貫捷調閱鳥類資料庫，鎖定北臺灣賞鳥人觀察到的紅尾伯勞、紅隼、黃頭鷺和大捲尾這4種鳥，再將數萬筆的蜥蜴生死狀和鳥類紀錄相結合，並利用高速電腦進行運算。

　研究團隊發現，草蜥斷尾的比例與「前一個月」紅尾伯勞和紅隼的數量呈正相關，而草蜥的死亡率則與「下一個月」牛背鷺的數量呈正相關。代表尾巴受到攻擊消失的個體，牠們下個月的存活率會比尾巴完整的個體低了一大截。例如繁殖期間的雄蜥蜴，失去尾巴之後的存活率可能下降30%；但是一旦尾巴生長完全之後，這個損失就會被抵銷。這也解釋了為什麼大部分斷尾的蜥蜴，即使耗費巨大的能量，也會拚著老命在最短的時間之內重新再生出尾巴。

　利用中華鳥會的長期資料庫解開蜥蜴斷尾的謎團，這項研究論文已發表在國際期刊《英國皇家學會報告》(Proceeding of the Royal Society B)。