20年來最大小行星佛羅倫斯9月1日將飛掠地球

新網記者麻念台台北特稿
2017/8/20 上午 10:14:14 / 天文地理

　近地小行星的軌道常會與地球重疊，因此會飛掠或逼近地球，20年來最大的小行星佛羅倫斯(Florence)將於9月1日安全飛掠地球。

英國《太陽報》報導20年來最大的小行星佛羅倫斯將於9月1日安全飛掠地球。(歸鴻亭翻製)

　根據英國《太陽報》(The Sun)報導，史匹哲太空望遠鏡(Spitzer)和廣域紅外線巡天望遠鏡(NEOWISE)的測量，1顆寬約2.7英里（約4.3公里）的大型近地小行星(Large Near-Earth Asteroid)佛羅倫斯，將在9月1日飛掠地球，根據歷史紀錄，佛羅倫斯是20年來掠過地球的最大小行星。

　該報指出，佛羅倫斯將在距離地球大約440萬英里（700萬公里或約18個月球距離）的地方安全通過。美國國家航空暨太空總署(NASA)近地對象研究中心(CNEOS)經理保羅‧可達斯(Paul Chodas)說明，雖然許多已知的小行星過去更接近地球，但所有這些小行星都較小，佛羅倫斯是近地小行星追蹤任務以來，發現過最大的小行星，天文學家將利用這個機會，近距離好好觀察研究佛羅倫斯。不過科學家指出，人類別因此輕忽，2017年9月1日將是佛羅倫斯從1890年以來最接近地球的一次，到2500年之後，這個小行星還會更接近，未來有可能撞擊地球。

《每日科學報》說明佛羅倫斯小行星的來龍去脈。(歸鴻亭翻製)

　《每日科學報》(Scitech Daily)報導，佛羅倫斯小行星是1981年3月時，由澳大利亞的春季天文台研究員、美國天文學家謝爾特．巴斯(Schelte John Bus)所發現，他把這顆小行星用現代護理工作創始人佛羅倫斯．南丁格爾女士(Florence Nightingal)的名字命名。

　該報引述NASA資料說明，2017年3月初一顆小行星安全掠過，距離地球的距離比月球近20倍；6月24日另一顆小行星與地球擦身但安全通過，7月下旬也有一個大型的小行星飛過地球，而接著佛羅倫斯之後，稱為Apophis的小行星預計將在2029年4月13日在距離18,600英里遠的地方超過地球，差距只是我們與月亮之間的距離的10分之1。

 小行星是一種小而無氣的岩石，它繞著太陽運轉，但太小不能被歸類為一個行星，它們大多數都是在位於火星和木星軌道之間的小行星帶上發現的，是大約46億年前在宇宙形成時遺留的碎片。