業餘天文學家意外找到NASA失聯12年衛星

新網記者歸鴻亭台北特稿
2018/2/1 下午 09:16:35 / 天文地理

　加拿大47歲的業餘天文學家史谷特‧堤利(Scott Tilley)，觀測夜空時意外找到了美國國家航空暨太空總署(NASA)失聯12年的衛星IMAGE。

英國《獨立報》報導業餘天文學家找到NASA失聯12年的衛星IMAGE。(歸鴻亭翻製)

　根據英國《獨立報》(The Independent)報導，住在不列顛哥倫比亞省的史谷特‧堤利近期致力於尋找由伊隆‧馬斯克(Elon Musk)的美國SpaceX公司今年1月初才發射，但隨即失聯的美國空軍間諜衛星Zuma。當他利用他的無線電設備接收到來自太空的衛星訊號時，以為自己發現了Zuma的蹤跡，但進一步分析和比對資料之後，發現訊號的來源是12年前脫離軌道而與NASA失聯的磁層頂到極光全球探索的成像儀IMAGE衛星的信號。

　IMAGE於2000年3月25日發射，任務是研究保護地球免受宇宙輻射的磁場影響GPS設備和無線電波的數據，但在2005年12月停止了與NASA的交流，2007年科學家未能重新獲得控制權後，宣布了它已失蹤。

美國《華盛頓郵報》說明NASA證實找到的就是搜尋了兩年價值約1.5億美元的衛星。(歸鴻亭翻製)

　美國《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導，史谷特‧堤利從8歲左右以來，一直是一個專注於探索天空中尋找隱藏衛星的業餘天文學家。這次他那天晚上掃描天空的時候，沒有找到想找的SpaceX公司失聯衛星，竟發現可能更好的不同的衛星，是一個十多年前NASA失去的衛星IMAGE。

　史谷特‧堤利表示，「如果能在太空中找到一顆衛星，那麼一定能找到誰造的。」他在Twitter上發現一些曾經參與過這個項目的科學家的名字，並發出電子郵件，獲得從事這項工作的人士快速地回覆。NASA通過馬里蘭州約翰霍普金斯應用物理實驗室的科學家收集的鑑定數據證實了他的發現，就是已經搜尋了兩年價值約1.5億美元的衛星。