NASA發射"好奇號" 探索火星是否曾經有生命

新網記者歸鴻亭台北報導
2011/11/27 上午 03:03:38 / 天文地理

　美國航空暨太空總署(NASA)在台北時間26日晚間11點02分，自佛羅里達州卡納維爾角發射無人核子動力探測車「好奇號」(Curiosity)，前往探索火星。

NASA網站首頁開始計算「好奇號」發射後的時間。(歸鴻亭取自NASA網站)

　這艘世界最大、最先進的無人核子動力探測車，重約900公斤，有6個輪子，將以八個半月的時間奔向火星，主要任務是探尋火星上的生命元素，也希望能找到火星曾經適合生命存在的證據，預定在明年8月返回地球。

　「好奇號」由擎天神五號火箭載送這具正式名稱為「火星科學實驗室」(Mars Science Laboratory)的探測車，配備有尖端照相機、機械手臂、行動化學實驗室及能夠迅速掠過岩石的雷射光束，共耗資25億美元，動力並非來自太陽能，而是鈽電池，利用放射性衰變產生的熱能發電，使用期限兩年。

　探測車將於2012年8月底達火星，將探索位於火星赤道以南的蓋爾撞擊坑(Gale Crater)，探索火星上是否曾經有生命的存在。