臺灣也有美人魚 臺博館展出儒艮毛皮標本

新網記者歸鴻亭台北報導
2013/6/8 上午 09:10:55 / 生態環保

　為響應6月8日「世界海洋日」，國立臺灣博物館今日起展出俗稱「人魚」的儒艮，至7月7日。

國立臺灣博物館今日起展出「臺灣也有美人魚－儒艮特展」。(國立臺灣博物館提供)

　臺博館表示，該館大廳展出的「臺灣也有美人魚－儒艮特展」，展出一雌一雄、臺灣僅有的二隻儒艮毛皮標本，並首次播映1937年時拍攝的儒艮解剖紀錄影片，可看到當時雌性儒艮還懷有胎兒。

　該館指出，臺博館原即典藏有臺灣唯一於1937年3月25日捕獲於呂宋島南方海域的雌性儒艮毛皮標本，但不是在臺灣發現的個體；本次由奇美博物館轉贈另一隻於1986年10月8日被發現擱淺死亡在小琉球的個體，則是目前全臺第一、也是唯一的臺灣本土雄性儒艮毛皮標本，彌足珍貴。

　儒艮分類上屬於海洋哺乳類的海牛目，出生時身長約1.15公尺，體重為25至35公斤，已知最大身長紀錄為4.16公尺，體重可達1,016公斤，平均壽命為73年，一般人常將儒艮稱為「美人魚」，係因雌性海牛目動物的乳頭位在腋下，為使幼仔能呼吸，在哺乳時會將上半身浮出水面上，酷似人類哺乳時抱著嬰兒的樣子，船上的水手遠看如此情境，誤以為母親在餵奶，於是才有「美人魚」的傳說。

　國人大多對儒艮相當陌生，也常與海牛混淆，也可能不知道臺灣海域曾有儒艮的蹤跡。儒艮分佈於熱帶及亞熱帶近岸有海草的淺水域，與人類活動範圍密切重疊，因此很早就面臨重大的存續危機，目前屬「易危物種」，在澳洲族群量最多，約有85,000隻，波斯灣地區估計有7,000隻，日本琉球約50隻，中南半島約200隻，臺灣海域曾在日治時期有過幾次發現紀錄，都集中在恆春半島附近。