火星高空兩度發現神秘巨大煙霧 科學家難解謎團

新網記者麻念台台北特稿
2015/2/17 下午 10:33:16 / 天文地理

　業餘天文學家曾在火星表面發現巨大的兩道雲狀煙霧，但科學家對於該現象的成因，至今仍無定論。

最新一期《自然》雜誌報導業餘天文學家在火星高空觀察到神秘煙霧。(歸鴻亭翻製)

　研究人員在最新一期《自然》(Nature)雜誌發表的研究指出，業餘天文學家在距離火星辛梅利亞台地(Terra Cimmeria)200至250公里的高空觀察到的煙霧，最高達到火星上空約150哩，比火星最高雲層的高度還超出一倍，範圍大約涵蓋300哩至600哩，遠超過以往觀察到的任何煙霧。

　研究人員西班牙巴斯克大學(University of the Basque Country)的阿古斯丁•桑切斯─拉維格(Agustín Sánchez-Lavega)在《自然》報導中表示，

國《每日郵報》報導是在在火星日夜之間的分界線上空觀察到的這些雲狀煙霧。(歸鴻亭翻製)

　根據英國《每日郵報》的報導，來自賓州西契斯特的業餘天文愛好者韋恩•賈席基(Wayne Jaeschke)兩次發現分別在2012年3月和4月與2012年3月12日，在火星日夜之間的分界線「明暗界線」(terminator)上空觀察到的這些雲狀煙霧，距離火星地表以上250公里，其中一個煙霧還持續了大約11天，形狀也在不斷變化，大約一個月後的4月2日，煙霧再次出現，又持續了大約10天。這些煙霧範圍廣大，介於5百至1千公里之間，蔓延方向呈北至南與東到西。

　一個國際研究小組則在《自然地球科學》(Nature Geoscience)期刊上發表文章，同樣證實這些發現；以前也曾發現火星上空有灰塵和冰晶組成的雲，但只是在100公里以下的空中。

　另外，天文學家透過檢查由地球軌道上的哈伯望遠鏡從1995年至1999年間拍攝的檔案照片，發現在1997年5月17日拍攝照片中，有一個異常高度的羽狀煙霧，類似於2012年出現的煙霧，科學家正在透過分析哈伯的圖片，以及天文愛好者的圖片，探尋煙霧形成的原因，認為該煙霧可能是由二氧化碳或水顆粒組成的霧氣，也推測可能是火星上的極光。

　歐洲太空中心(European Space Agency, ESA)的科學家則稱，火星過去確實曾發現極光，但這次的神秘煙霧，亮度比過去火星或地球上出現過的最強極光都強大千倍，很難解釋是極光。

　BBC也報導，歐洲太空總署行星科學家穆諾茲(Antonio Garcia Munoz)表示，火星上空會出現雲霧，因為大氣很稀薄，沒有提供形成煙霧的必要條件，有的話高度不會超過100公里，所以200公里高度應該不會看到任何雲霧，這個現象實在很難解釋。