NASA公佈冥王星彩色照片 顯示大氣有藍霧亮紅色凍水

新網記者麻念台台北特稿
2015/10/9 下午 07:17:49 / 天文地理

　美國國家航空暨太空總署(NASA)8日公布冥王星的最新影像，有兩項重大發現，包括冥王星周圍有一層藍霾，也有為數眾多的凍水區域，蘊含最多水冰的地區顯現出亮紅色。

美國國家航空暨太空總署官網公布冥王星的最新影像。(歸鴻亭翻製)

　根據NASA無人太空船新視野號(New Horizons)今年7月歷史性和冥王星擦身而過拍攝到的影像，這顆地處遙遠浩瀚古柏帶(Kuiper Belt)的矮行星上有藍天和紅水冰，該任務主要團隊成員庫克(Jason Cook)表示，冥王星的表面上沒有顯示外露的水冰，因為冰水顯然被遮住，但表面各處有更多易揮發的冰。現在要深入的挑戰的是瞭解水何以會出現在目前所處的位置，而不是其他地方。

　冥王星最新彩色影像中，似乎蘊含最多水冰的地區也顯現出亮紅色。NASA公佈新視野號拍到的影像也顯示，冥王星周圍的一層藍霾(haze)，最高處約位於冥王星地表上空130公里處；該星球上未必陽光普照，但肯定有一片藍天。

無人太空船新視野號和冥王星擦身而過拍攝到的影像。(歸鴻亭翻製)

　NASA表示，冥王星的大氣遠比之前電腦模型預測的稀薄許多，但與地球的大氣相似，由氮、一氧化碳與甲烷構成的大氣中有明顯的薄霧層，主要成分是氮。而太陽的紫外線與氮和冥王星大氣裡另一成分甲烷交互作用，形成了冥王星的大氣霧粒子，是模型預測的5倍之高。

　科學團隊將新發現的冥王星山脈以1953年首位登上地球最高峰珠穆朗瑪峰的登山家愛德蒙．希拉里爵士(Sir Edmund Hillary)命名，當年雪巴嚮導丹增．諾蓋(Tenzing Norgay)與他一起登頂成功，新視野號團隊已將另一山系命名為諾蓋。