NASA發現水瓶座新恒星距地球40光年
擁有7顆類地球行星3顆可能有生命

新網記者歸鴻亭台北特稿
2017/2/23 下午 07:36:50 / 天文地理

　美國國家航空暨太空總署(NASA)與比利時天文學家領導的團隊今日共同宣布，在距離地球40光年外的水瓶座，發現7顆地球體積相同的行星，都可能有液態水，其中3顆行星可能有生命。

CNN介紹，7顆太陽系外行星以密集隊形圍繞叫做TRAPPIST-1的超冷矮星。(歸鴻亭翻製)

　美國有線電視新聞網(CNN)引述《自然》(Nature)期刊的報導，天文學家在距離地球僅40光年處，發現至少7顆地球大小的行星，繞著同1顆恆星TRAPPIST-1公轉。這個發現在我們的太陽系之外是罕見的，因為這些行星尺寸類似於地球，而且與地球依樣溫暖，這意味著可能有水在行星表面，符合生命存在的條件。

　CNN介紹，7顆太陽系外行星以密集隊形圍繞叫做TRAPPIST-1的超冷矮星，估計質量是滿佈岩石的行星，而不是跟木星一樣的氣態行星。其中分別被稱為TRAPPIST-1e、TRAPPIST-1f、TRAPPIST-1g的3顆行星位在這顆恆星的適居帶，表面甚至可能有海洋。

《Space.com》網站說明，這些行星的同一側總是面對TRAPPIST-1，因此行星兩側都是永晝與永夜。(歸鴻亭翻製)

　《Space.com》網站說明，7個發現的行星分別以1b至1h命名，這些行星與TRAPPIST-1的距離十分靠近，亮度比太陽暗2千倍，所以這7顆行星仍有可能保有液態水，從最靠近恆星的行星TRAPPIST-1b到最遠的行星TRAPPIST-1h，其公轉1圈的軌道周期介於1.5地球日到將近13地球日，但最遠行星的公轉周期不明，其中的TRAPPIST-1f較地球涼爽，但有適當的大氣環境和足夠的溫室氣體。

　不過，這些行星的同一側總是面對TRAPPIST-1，因此每一側都是永久的白天或黑夜，意味著其天氣模式可能完全不同於地球。

　這個行星系統以位於智利的TRAPPIST望遠鏡命名，2016年5月天文學家宣布在這個行星系統發現3顆行星，5 c.4u.4xj4vm45l32l4之後又陸續找到更多顆行星，達到7顆之多。