NASA公佈發現星團超沉默黑洞 不吞物質也無光環包圍

新網記者歸鴻亭台北特稿
2018/1/28 下午 01:10:08 / 天文地理

　一顆行跡異常詭譎的恆星引起了天文學家注意，進一步檢測後竟然意外找到了個不會吞噬物質、正處於休眠期的黑洞。

《科學新聞》(Sci News)報導，美國國家航空暨太空總署公佈由哈伯望遠鏡拍下的NGC 3201星團照片。(歸鴻亭翻製)

　根據《科學新聞》(Sci News)報導，美國國家航空暨太空總署(NASA)公佈了由哈伯望遠鏡拍下來，坐落在南部銀河系船帆座(Vela)，距離太陽系約1.63萬光年的NGC 3201星團的照片，科學家認為其年齡已超過100億歲，比太陽系年齡45億歲長很多，幾乎和銀河系同時誕生，整個星團質量估計約為太陽系的25.4萬倍，是宇宙中已知最古老的恆星系統之一，可以追溯到星系生長和演化的開始。

　最近德國哥廷根大學(University of Göttingen)天文學家班哲明‧吉瑟斯(Benjamin Giesers)利用歐洲南方天文台位於智利的甚大望遠鏡(Very Large Telescope, VLT)研究NGC 3201星團時，發現某顆恆星的運動行為很奇怪，它會以每小時幾十萬公里的速度「前後擺動」，每167天重複一次，這顆星球奇怪的運動軌跡使得這一黑洞的位置被科學家發現。

　《Space.com》網站報導，這個系統中的黑洞如果真的存在，並不是吞嚥物質或排出氣體，這顆恆星大約是太陽質量的0.8倍，由於恆星在隱形黑洞周圍的運動，研究人員估計黑洞的質量約為太陽質量的4.36倍。

《Space.com》網站報導，NGC 3201將幫助天文學家理解球狀星團和黑洞是如何形成的，以及引力波的起源。(歸鴻亭翻製)

　NGC 3201是1826年由蘇格蘭天文學家詹姆斯‧鄧洛普(James Dunlop)發現，他把它描述為一個「相當大，相當明亮」的物體，變成「非常不規則」的中心，相對於太陽的速度非常快，它的軌道是逆行的，這意味著它快速地向與銀河系中心相反的方向移動。

　球狀星團是外觀呈球形，在軌道上繞著星系核心運行的恆星集團，通常含有數十萬顆低金屬的老年恆星，黑洞和球狀星團之間是一個非常重要而又神秘的關係，由於它們的質量大，年代久遠，這些星團被認為會產生了大量的恆星質量黑洞。

　連光都無法逃脫黑洞巨大的引力，黑洞本身無法直接觀測，但可藉由間接方式得知其存在與質量。科學家表示，如果得到證實，這將成為天文學家在一個球狀星團中發現的第一個黑洞，將幫助天文學家理解球狀星團和黑洞是如何形成的，以及引力波的起源。