解密生理時鐘 美3學者獲諾貝爾醫學獎

新網記者歸鴻亭台北報導
2017/10/2 下午 10:18:17 / 卓越菁英

　2017年諾貝爾醫學獎今日在瑞典斯德哥爾摩揭曉，美國基因學者賀爾(Jeffrey C. Hall)、羅斯巴許(Michael Rosbash)與楊恩(Michael W. Young)因發現控制生理時鐘的分子機制而獲此殊榮。

含羞草植物的葉片在白天開放，但在黃昏閉合；將植物置於不斷的黑暗中，發現葉子繼續遵循正常的日常節奏。(歸鴻亭翻製)

　諾貝爾委員會表示，72歲的賀爾、73歲的羅斯巴許與68歲的楊恩，讓我們得以一窺生理時鐘的奧妙及內部運作情況。「他們的研究解釋了植物、動物與人類如何調整生理節奏，以符合地球運轉的步調。」過去認為生物有晝夜節律是外在影響，例如有光會醒來、無光會睡覺，但3位科學家的研究，證明一切都是「內建」，打破生理運作之謎。

　72歲的霍爾任職緬因大學、73歲的羅斯巴希在布蘭迪斯大學任教、68歲的楊恩則在洛克菲勒大學。1984年霍爾與羅斯巴希從果蠅體內分離出「週期基因」(period gene)，該基因編碼的一種蛋白質會在夜間累積、白天降解，而蛋白質消化時間就跟日夜週期差不多；10年後楊恩發現另一「時鐘基因」，更建立了生理時鐘的關鍵機制。

當週期基因活躍時，製作週期mRNA轉運到細胞的細胞質中，並作為產生PER蛋白的模板，其中基因活性被阻斷，引起了晝夜節律基礎的抑制反饋機制。(歸鴻亭翻製)

　諾貝爾委員會指出，生理時鐘會影響許多功能，包括和荷爾蒙濃度高低、睡眠、體溫與新陳代謝等，當外在環境與內部生理時鐘長期失調，比如無規則的輪班工作，罹患疾病風險就會增加，包括癌症、神經退化性疾病、新陳代謝失調等，這項研究提醒我們培養良好睡眠習慣的重要性。

　因為這項研究，科學家發現，只要控制蛋白質產出、消耗或代謝時間，就能掌控或改變生理時鐘，讓科學家可以探究全新療法，包括建立服藥的最佳時間。

　3人解釋動植物與人類如何調整生理節奏，開啟生物學與醫學研究新領域地成就，將共同得道900萬瑞典克朗（3,456萬台幣）獎金。