台大推翻鐘乳石研究假說 氣候變遷預測須重新檢驗

新網記者歸鴻亭台北報導
2013/10/2 下午 03:04:28 / 科技新知

　過去認為洞穴鐘乳石微層每年都會生成，就像是樹木的年輪，可以回溯推論過去氣候變遷的過程，但這個假說已被台大的研究團隊推翻。

　台大地質系教授沈川洲團隊以鈾釷定年技術，推翻外界以為鐘乳石微紋層一年一輪的假說，獲今年9月《自然─科學報導》(Nature-Scientific Reports)期刊特別報導，對地球科學界造成強烈震撼，全球頂尖學術期刊《科學》(Science)也在上周撰文特別報導，直指過去利用鐘乳石年輪進行全球氣候變遷分析，發表的無數研究結果，都必須重新驗證。

　國家實驗研究院院長羅清華表示，生物死亡或冰層老舊的部分，會被新生層覆蓋封存，分析當中含有的元素，便可推估當時的氣溫、雨量和溫室效應等氣候型態，鐘乳石是一種可以記錄氣候變遷史的自然產物。

　台大地質系教授沈川洲與研究助理林可等人組成的研究團隊，採集中國雲南仙人洞的鐘乳石，用鈾釷定年技術，分析母核種鈾238分裂成子核種釷的比例，釷得到的越多，代表年紀越老，可從70萬年前定年至現在。

　沈川洲表示，過去科學家以「螢光微層」方法定年鐘乳石的誤差是62年至750年，以鈾釷定年法定年0.5到2克的珊瑚，誤差約為1年；這次研究僅使用標本0.02到0.04公克的鐘乳石，定年精準度卻可達到誤差正負6個月的好成果。此外，研究發現，紋層有時依年序生長，有時1年間出現增輪或少輪情況，證明並非每年生長1輪。

　他說，鐘乳石的紋層猶如古氣候的資料庫，曾被應用在溫度、降雨、海水面、地震、季風、突然性氣候事件等研究，也是氣候變遷學家用來預估未來氣候的基礎之一，但當時都以1年1輪為基礎，如今基礎被推翻，將衝擊過去氣候變遷所建立起的模型與未來預測，過去諸多以鐘乳石年輪分析為基礎的氣候變遷研究，在確定鐘乳石微層並非一年一輪後，恐怕都必須重新檢驗。