凍封西伯利亞3萬9千年 更新世古生物長毛象現身台北

新網記者歸鴻亭台北報導
2013/11/6 下午 03:53:09 / 生態環保

　2010年甫出土，冰封3萬9千年的完整長毛象遺骸；及俄國從未對外公開過史上最完整的披毛犀牛，今日在原貌曝光，將在11月16日開展。

全球首公開實體長毛象YUKA。(時藝多媒體提供)

　由台、俄、日三國長毛象權威機構共同策劃的「長毛象YUKA特展─全球首公開實體長毛象及披毛犀牛」，展出來自西伯利亞逾200件展品，除長毛象及披毛犀牛外，也同時展出更新世古生物群如羚羊、野牛、穴獅骨骼及象骨屋、象牙工具等人類遺址，完整重現史前巨獸及更新世樣貌，深具科學教育意義。

　西伯利亞看似荒涼的冰原，其實是世界最大的天然冰櫃，特殊永凍土地質冰封豐富的遠古生物，2010年夏天在薩哈共和國北極海的海岸線上，發現一頭距今39000年前，約10歲的雌性長毛象，根據發掘地點Yukagir，科學家將其取名為「YUKA」。

　YUKA被發現時皮膚仍有彈性，從象鼻尖端至尾巴、四肢幾乎保持完整並帶有毛髮。令人訝異的是，YUKA的後腿部有被猛獸咬過的痕跡，右側身被刀劃開雛菊形狀開口，其頭顱、骨盆完整被取出放置遺骸旁，顯示YUKA生前曾經被猛獸襲擊，而後又被人類分支解體，但YUKA為何沒有直接被猛獸吞食、遠古人類為何分解屍體，科學家還需要許多研究分析考證，才能確定YUKA的真正死因。

全球首公開實體披毛犀牛KOLYMA。(時藝多媒體提供)

　2013年科學家自YUKA頭骨內取出完整大腦組織，成為全球首例取得大腦組織的長毛象。通常腦的組織比內臟還要容易腐敗，卻因頭骨內的薄骨隔出如蜂巢般空洞包覆大腦組織，其積存空洞裡的冷空氣保護了腦，才得以保存完整。俄羅斯目前為止發現數百具長毛象的頭蓋骨，但並沒有取出幾乎完整腦部的例子，YUKA帶來的基因密碼將可望解開長毛象生態之謎。

　另一展出重點披毛犀牛於2007年在科雷馬河下游的永凍土被發現，因此取名為「KOLYMA」，KOLYMA為距今39000年，年約20歲的雌性披毛犀牛，其出土時體內還留有脊樑骨及肋骨，主軀幹的圓度還維持在活著時候的狀態，由於披毛犀牛數目稀少且非群居動物，為自然科學重大發現，相當珍貴。