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去南投採茶去

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大中小
2008/4/3 下午 10:08:24
　喝茶是中國自古流傳的消暑解渴方法，甚而成為一種文化；在臺灣種植茶葉從北到南都有，南投倒是茶園遍地，喝茶之餘若有興趣可以來一趟茶鄉之旅，親自到茶園逛逛走走，或是結交幾位茶農，買個幾斤好茶，在茶農家的院子裏泡著茶天南地北聊聊，人生難得幾回如此悠閒。
　從春秋戰國時代，中國就有茶事的記載，到了唐朝，喝茶成為人們生活上的一種習慣，甚至記載成典，有陸羽的茶經以資佐証，俗言常言「開門七件事，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶」，飲茶習慣已成中國人生活的一部份，時至今日，世界各國的飲荼習慣也普遍提昇，茶種分類固有不同，然大體來自中國雲南、貴州及四川一帶，中國被譽為茶鄉是名不虛傳的。
茶屬山茶科常綠灌木，茶的語源來自中國，而自古以來沿用的文字很多，如槓、妾、茗、搽、茹、荼、早盧、苦菜等等，以早採的茶叫做茆，遲採的茶叫做茗，而至公元七六零年間，陸羽著茶經時統一為茶。
　南投位處臺灣中心，氣候溫潤，適合茶樹生產，原生茶種其實很多，但原來的品質並不是很好，從清代以來自福建引進的品種很多，只有烏龍品種獨享盛名，到日據時代從印度、泰國、緬甸引進紅茶品種，種植於魚池及埔里一帶曾紅極一時，外銷英、美等國，賺取大筆外匯，現在紅茶逐漸沒落，烏龍茶種仍得天獨厚，產銷很好。
　南投不臨海，高山林立，河谷縱橫，形成不同高度之山坡地，在土地資源中山地就佔八成以上，茶區在名間、松嶺到仁愛、畢祿山、信義、東角至仁愛、合歡溪上流之間，基本屬於世界上名茶生產區域之內，此地每年降雨量平均二千三百公厘左右，各茶區海拔高度多在兩百至一千五百公尺之間，土壤以紅棕壤上，黃棕壤土為多，具備茶樹生育的適宜環境。
　南投縣茶葉的栽培起源，本土種的小葉種茶雖無正確的歷史記戴，但依據有關文獻而推算，至今約有兩百三十年歷史，阿薩姆種於一九二五年引進，迄今僅有七十餘年而已。
　依據十年來臺灣茶業生產資料統計，南投茶園面積有八千一百多公頃，歷年生產粗製茶均達六千公噸上下，生產價值估計約四十億元以上，無論面積、產量、價值，均攀登全省各縣市中的第一位，穩穩確保內銷茶葉的王座及產銷的重心。
　什麼力量使南投縣茶葉產業的發展，先天條件優良不可否認，但地方有識者人為努力才是成功的最大因素，五十年前除了阿薩姆種在民國二十三年至二十五間曾由日本政府獎勵日人公司積極開創茶園建立紅茶工廠開始製造紅茶之外，並無多大發展，到民國六十四年才設立茶業專業區生產高級烏龍茶，並積極提倡國人飲茶習慣來增進烏龍茶內銷，以製茶講習比賽展示等來提高品質及確保發展直銷茶葉利潤，因其相乘效果使茶園擴展面積、增加產量，茶農利益逐年增加，帶來南投茶葉事業不斷發展。
　談到喝茶的起源，學者一致認為是在中國，而最初可能是由中國的南部或緬甸的山岳地帶少數民族開始的而發揚起來，目前茶葉已與咖啡並列為世界上公認的二大飲料。
　茶的原產地，由於印度種與中國種在形態與生理生態有很大之差異，致有主張二元論者及其差異不大而主張一元論者，迄今尚未統一，但近年有人主張印度阿薩姆地方至北寮國，至雲南、昆明的東亞半月弧型地域為原產地，又一元論者主張中國的四川，雲南地方為原產地，又有縮小地域為雲南省西雙版納為原產地者，而都尚未作最後結論。
　資料記載，在中國大陸雲南省南部傣族自治州西雙版納與寮國為界處的巴達山深處，有三株大茶樹估計樹齡有千餘年，是世界上第一的大茶樹，目前仍在生長，其餘還有十幾棵大茶樹的存在。
南投縣野生茶樹見諸於本國史料，是在清康熙三十六年所出版的「番境補遺」中，記載台灣中部水沙連，包括貓螺內山一帶的深山番地均有樹高丈餘的茶樹。所謂水沙連，是自現在的埔里、魚地、五城、經水里、集集，古時水沙連續的濁水溪上游的總稱，範圍甚廣，目前在仁愛鄉眉原山海拔一千餘公尺的範圍，尚有進三千株野生茶樹存在，民國六十年調查曾發現樹齡兩百年以上的大茶樹，是目前自然生態最完整的野生茶樹生長區域，已為政府指定為“原始茶樹野生林保護區”。
　據中、日學者的研究，原始茶樹野生林保護區的野生茶樹，鑑定與大葉種或台灣所種的小葉種種類完全不同，不但形態上有明顯的差異，而製茶品質也沒有本省半驟酵茶所具備的基本特色，製成紅茶的香氣與滋味也與本省小葉種或印度大葉種有顯著的差別，因此推斷過去台灣中南部深山所採製的茶葉與近一百多年本省所栽培的茶葉毫無關連更無親緣關係。
　南投茶區以往可分為魚池鄉、埔里鎮為主的大葉種茶區，名間鄉、鹿谷鄉為主的小葉種茶區，但大葉種茶區已新植小葉種致目前已難以茶樹品種而分區。
　小葉種主要種於名間、鹿谷、竹山三鄉鎮，而水里、信義、草屯、南投、中寮等鄉鎮以新興茶園為多，山坡地高度為海拔200一900公尺之間地質以「北部第三系」及「第四紀洪積層」為主，土壤主要為「紅棕壤土」「黃棕壤土」及「石質土」為大部份。。
　大葉種的主要產地，埔里、魚池、水里三鄉鎮海拔為500一900公尺之間，地質以「第四紀洪積層」、「北部第三系」及「北部粘板岩」為多，土壤以「紅黃色灰化土」、「黃棕壤土」及「紅棕壤土」為主。
　而茶業製造演變又分烏龍茶與紅茶，近年在臺灣多元化社會型態下又有飲料茶、速溶茶的產生，各種茶葉製法殊異，品味更各有千秋，真正的品茶老手玩家不但能從味覺、口感分辨茶業品種與質地，喝茶連茶具都十分講究。
南投茶葉有如此盛況，不是短時間可達成，也不祇靠天時地利所賜，人和是成功要素，長期綜合得來的成果，必須加以發揚，使南投茶葉質量更佳，所以去一趟南投，到茶園看看，帶些好茶回家分送親友罷！

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