新網專題流感H3N2複製能力強毒性高導致嚴重併發症長庚跨國10年研究精確確認病毒株有助研發疫苗

流感H3N2複製能力強毒性高導致嚴重併發症長庚跨國10年研究精確確認病毒株有助研發疫苗

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〔新網記者歸鴻亭台北特稿〕　長庚醫院與長庚大學和美國約翰霍普金斯大學跨國合作，展開為期10年的研究，發現H3N2流感病毒的基因片段容易重組，使病毒產生變異進而導致感染者出現嚴重併發症。研究團隊指出，重組後的病毒株，以全新樣貌在人體出現，可能造成多次或更嚴重感染。而這項研究成果已登上國際期刊，也成為研發新流感疫苗，重要的參考依據。

長庚大學智慧運算學院副教授陳冠甫介紹H3N2流感病毒的基因片段容易重組，使病毒產生變異進而導致感染者出現嚴重併發症。(歸鴻亭攝影)
　基隆長庚醫院急診醫學部醫師、長庚大學智慧運算學院副教授陳冠甫說明，流感病毒經常變異，導致大流行或併發重症及高死亡率，全球科學家紛紛投入研究。流感病毒是RNA病毒，每年都會出現變異，讓人體免疫系統難以辨識，須持續關注是否會造成重症或大流行，因此每年流感疫苗都需要重新選株，確認疫苗株相當不容易。

陳冠甫說明，流感病毒經常變異，導致大流行或併發重症及高死亡率，全球科學家紛紛投入研究。(歸鴻亭攝影)
　陳冠甫指出，以往的流感病毒基因研究，常無法解決干擾因子，而無法推論是由於病毒變異，還是病人本身疾病因素而導致重症。這項研究結合進階人工智慧技術的應用，排除了常見的干擾因素，模擬出相似病人感染不同病毒的結果，做出令人信服的因果推論，確認了基因重組病毒與嚴重併發症之間的直接關聯。

基隆長庚紀念醫院院長賴旗俊(中立者)介紹成果已發表在2024年5月的國際頂尖期刊《刺胳針-微生物》。(歸鴻亭攝影)
　基隆長庚紀念醫院院長賴旗俊表示，這項由長庚紀念醫院、長庚大學與美國約翰霍普金斯大學展開的流感病毒研究國際合作，經過10年努力，研究團隊從411個感染H3N2的病人取得病毒，以全基因定序加上人工智慧技術，發現H3N2流感病毒出現基因片段重組現象，此病毒具有強大的複製能力和毒性，可能導致病人發生嚴重併發症。研究成果也是目前國際最大的一項整合人工智慧、基礎病毒學和臨床流行病學的研究，為流感病毒基因重組與人類疾病之間的潛在聯繫提供了實證，也對未來流感疫苗的開發和流行病學的公共衛生策略制定具有重要意義。成果已發表在2024年5月的國際頂尖期刊《刺胳針-微生物》(Lancet-microbe)。

基隆長庚紀念醫院研究團隊合照。(歸鴻亭攝影)
　根據疾管署統計，2023-2024年流感季節併發重症的機率，相較2022-2023年疫情解封前高出14倍，因為流感死亡的機率也高出10倍。基隆長庚醫院表示，接種疫苗是取得保護力與減少併發重症的方法之一，但要確認正確的疫苗株相當不容易。相關監控的單位若是能將全基因定序加上人工智慧這類先進技術，得以更精確的確認造成重症的病毒株，進一步在疫苗準備時作為參考，將有助於研發出更具效率的疫苗。